О камне

Малахит — один из красивейших минералов. Его окраска представляет собой палитру зеленых тонов от светло-зеленого с голубизной ("бирюзового") до густого темно-зеленого цвета ("плисового"). Название этот минерал получил от греч. (маляхэ) — мальва, окраска листьев которой похожа на цвет малахита. Текстура малахита разнообразна — ленточная, струистая, концентрически-круговая, лучисто-звездчатая с перемешиванием слоев различного цвета. Синонимы: камень павлиний, руда атласная.

Этот минерал издавна привлекал внимание людей. Древние греки украшали малахитом нарядные здания и залы. В Древнем Египте из малахита, добываемого на Синайском полуострове, изготовляли камеи, амулеты и украшения. Он считался средством от астмы и ревматизма, изгонял меланхолию, спасал от холеры.

Однако подлинную известность этот минерал получил после открытия крупных месторождений малахита в конце XVIII в. на Урале. Из мелких кусков малахита низкого качества изготовлялись великолепные краски. До революции в Екатеринбурге и Нижнем Тагиле можно было видеть крыши многих особняков, окрашенные малахитом в красивый синевато-зеленый цвет. Высокосортный малахит шел на изготовление ваз, чаш, столешниц и даже колонн. Русскими умельцами был разработан особый способ изготовления изделий из малахита, называемый "русская мозаика", при котором куски малахита распиливались на тонкие пластины и из них подбирался рисунок, наклеиваемый на металл или мрамор.

Во времена расцвета "малахитового производства" на Урале выделялись три основных сорта малахита: 1-й "бирюзовый" - голубоватый с рисунком "кудрявистым" или "карельской березы", наиболее ценный, хорошо полирующийся; именно он шел на облицовку изделий; 2-й - зеленый, глубокого корпусного тона; 3-й - темно-зеленый, Черно-зеленый "бархатный", "атласный", "плисовый", имеющий в изломе шелковистый блеск и хуже полирующийся. Сейчас различают только "бирюзовый" и "плисовый" сорта малахита.

В Государственном Эрмитаже есть малахитовый зал, в котором экспонируется более сотни разнообразных изделий из этого драгоценного минерала: огромные вазы, чаши, столы, мощные колонны кажутся изготовленными из целого куска малахита, настолько точно подобран рисунок узоров камня.

В настоящее время изделия из малахита - бусы, броши, перстни, кулоны — ценятся наравне с полудрагоценными камнями и пользуются большим спросом. После исчерпания на Урале основных запасов малахита его стали применять как ювелирный камень для вставок в кольца, серьги, броши, хотя эти вставки довольно быстро утрачивают полировку из-за мягкости камня.